Gatear: ¿por qué es importante para tu bebé?

Tradicionalmente se consideraba al gateo un antecedente de la marcha sin concederle mucha importancia, pero diversos estudios han descubierto que el gatear es la primera conducta de movimiento armónico que requiere de coordinación de la cabeza, brazos y piernas del bebé.

Gatear facilita el orden de nuevas conexiones entre los hemisferios cerebrales, favorece la maduración y desarrollo de las funciones cognitivas y psicomotor.

Por lo general, ocurre entre los ocho o nueve meses, es el primer desplazamiento autónomo del bebé y un importante reforzador de su autoestima.

Los niños que gatean escriben y leen mejor que los niños que no lo hacen. Aunque saltarse esta etapa no debe ser motivo de alarma, es recomendable colocar al niño sobre el suelo para que pueda gatear cuanto sea posible.

Para muchas madres puede representar un shock el colocar a su bebé en el suelo después de pasar sus primeros meses protegiéndole, pero tomando las medidas de higiene necesarias y preparando adecuadamente los espacios por los que deambulará el bebé, resultará una experiencia nueva y de descubrimiento que favorecerá su desarrollo general a corto, medio y largo plazo.

Cómo crear un espacio seguro para gatear

• Mantener muy limpios los pisos. Tal vez sea bueno adoptar, al menos por un tiempo, el estilo “japonés” de no usar zapatos dentro de la casa
• Retirar las alfombras de pelo largo que podrían provocar alergias
• Cubrir los enchufes porque a los bebés les llaman mucho la atención
• Retirar las cosas con cables que cuelgan
• Colocar barandillas en las escaleras
• Mantener la cocina y el aseo cerrado
• Colocar fuera del alcance del bebé sustancias peligrosas como artículos de limpieza y objetos pequeños que pueda inhalar o aspirar
• Supervisarle de cerca, permitiéndole libertad de movimientos

Beneficios de gatear

Gatear es muy importante y debes favorecer su práctica. Además de todos los beneficios ya mencionados que tiene para el desarrollo del bebé, también se relaciona con:

• Mejor conexión entre ambos hemisferios cerebrales por el establecimiento de relación entre el movimiento cruzado de brazos y piernas, necesarios para el desplazamiento a gatas
• Favorece el enfoque de los ojos, el bebé mira en dirección a sus manos y a la superficie sobre la cual se desplaza. Esto le permite ejercitar los músculos oculares y lo protege de sufrir de estrabismo, que es más frecuente entre los niños que no gatean
• El contacto de las palmas de las manos con la superficie sobre la que el bebé se desplaza favorece el desarrollo de la motricidad fina porque envía información al cerebro respecto a la textura, temperatura y características del entorno y cómo se siente sobre la piel
• La percepción y nociones de gravedad, distancia y velocidad comienzan a desarrollarse con el desplazamiento del bebé mientras gatea
• Se establece la lateralidad del bebé que comienza a manifestar cuál de los lados de su cuerpo será el dominante
• Permite al bebé explorar el mundo que le rodea sin ser transportado por sus padres, lo que le ayuda a tomar conciencia de su individualidad y favorece al desarrollo de su personalidad
• Propicia el desarrollo del sentido del equilibrio
• Se relaciona con el desarrollo del lenguaje

Cómo estimular el interés del bebé por el gateo

• Desde el tercer o cuarto mes colócale en el suelo sobre una manta durante un rato cada día
• No le pongas zapatos al bebé cuando esté dentro de casa. Si temes que se resfríe, ponle calcetines antideslizantes
• Perseguir una colorida pelota de un tamaño que resulte seguro para él puede ser un estímulo interesante para incentivarlo a moverse
• Prepara un espacio seguro para que el bebé deambule y mantén cerradas las puertas de las estancias de la casa que podrían resultar peligrosas para él, como el baño y la cocina.

Ofrecer a nuestro bebé la oportunidad de gatear es lo natural y tiene importantes beneficios para su desarrollo. Ya tendremos tiempo de ponerle en el andador para dar sus primeros pasos.  ¿No te parece?

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